مقدمة
مع إطلاق نظام تصاريح السفر الإلكتروني الجديد في المملكة المتحدة (ETA)، يواجه قطاع السياحة في أيرلندا الشمالية تحديًا جديدًا. وعلى وجه الخصوص، يواجه المشغلون إلغاء الرحلات السياحية حيث يحتاج الزوار الدوليون الآن إلى إجراءات ورقية إضافية لزيارة أيرلندا الشمالية. وبالتالي، فقد تعرضت بلفاست لضربة قوية، خاصةً وأنها تزدهر بالسياحة العالمية.
ما هو نظام ETA؟
يتطلب نظام ETA الذي تطبقه حكومة المملكة المتحدة حالياً من المسافرين بدون تأشيرة دخول إلى المملكة المتحدة التقدم بطلب للحصول على تصريح إلكتروني قبل الوصول. في وقت سابق، في يناير 2025، تم إطلاقه في البداية للمسافرين غير الأوروبيين. وفي وقت لاحق، امتد النظام ليشمل الزوار الأوروبيين (باستثناء المواطنين الأيرلنديين) في أبريل.
علاوة على ذلك، قفزت الرسوم الحكومية عند تقديم طلب الحصول على ETA من 10 جنيهات إسترلينية إلى 16 جنيهًا إسترلينيًا في غضون أسبوع واحد من إطلاقها. على الرغم من أن الهدف الأولي من إطلاقها هو تعزيز أمن الحدود وتحديث إجراءات السفر، إلا أن ETA أثرت أيضًا على بلفاست.
تأثير تيتانيك بلفاست
لقد خسر تيتانيك بلفاست، أحد أكثر المعالم السياحية شهرة في بلفاست، ما يقرب من 2000 حجز بسبب القواعد الجديدة. والأهم من ذلك هو أن تيتانيك بلفاست هي نقطة جذب للسياح في جميع أنحاء العالم، وغالباً ما تكون من بين الوجهات الأكثر زيارة في أيرلندا.
ومع ذلك، فإن الجولات الجماعية والمسافرين الأفراد يقومون الآن بإلغاء الرحلات بدلاً من التعامل مع متطلبات الأوراق الإضافية. ونتيجة لذلك، أفاد العديد من المشغلين أنهم يرون أن مسارات الرحلات عبر الحدود التي تبدأ من جمهورية أيرلندا تتخلى عن أيرلندا الشمالية تمامًا.
تحديات السياحة عبر الحدود
عادةً ما يصل حوالي 70% من السائحين الأجانب الذين يزورون أيرلندا الشمالية أولاً عبر مطارات جمهورية أيرلندا.
قبل عام 2025، كان بإمكان السياح التنقل بسهولة عبر الحدود المفتوحة دون الحاجة إلى تأشيرات أو وثائق سفر إضافية. ولكن، مع إلزامية تأشيرة الدخول الإلكترونية الآن، أصبحت رحلة اليوم الواحد البسيطة إلى بلفاست تحديًا بيروقراطيًا للعديد من الزوار.
بالإضافة إلى ذلك، فإن العديد من المسافرين الأوروبيين الذين يعتمدون على بطاقات الهوية الوطنية يجدون أنفسهم الآن بحاجة إلى جواز سفر لتقديم طلب للحصول على بطاقة الهوية الأوروبية. ونتيجة لذلك، تقوم شركات الرحلات السياحية بتعديل مساراتها لتجنب أيرلندا الشمالية تمامًا، مما يضر بالشركات المحلية التي تعتمد على السياحة.
الردود الرسمية والصناعية
ورداً على ذلك، أعربت وزيرة الاقتصاد في أيرلندا الشمالية الدكتورة كاويمي أرشيبالد عن قلقها إزاء التراجع السريع في السياحة.
وفي أعقاب اجتماعات في برلين والولايات المتحدة، حذرت وزارة الداخلية من أن القواعد الجديدة تخاطر بإلحاق أضرار اقتصادية جسيمة. ودعت على وجه التحديد إلى إعفاءات للمسافرين عبر الحدود الذين يدخلون أيرلندا الشمالية من الجمهورية لأغراض السياحة.
وفي الوقت نفسه، رددت الدكتورة جوان ستيوارت، الرئيس التنفيذي لتحالف السياحة في أيرلندا الشمالية، تلك المخاوف خلال المحادثات الأخيرة في القطاع. وأكدت على أن هيئة السياحة الأيرلندية تشكل الآن عائقًا رئيسيًا أمام السياح، وخاصة أولئك الذين ليس لديهم جوازات سفر سهلة.
ومن ثم، حثت وزارة الداخلية البريطانية على إعادة النظر في السياسات التي يمكن أن تعزل أيرلندا الشمالية عن غير قصد عن الأسواق السياحية
ما الذي ينتظر بلفاست
في حين أن مخطط ETA الجديد في المملكة المتحدة يهدف إلى تحسين الأمن، إلا أنه لا يمكن إنكار أنه يعيد تشكيل أنماط السفر في جميع أنحاء جزيرة أيرلندا. على وجه الخصوص، تواجه بلفاست التي تعتمد على السياحة الآن تراجعًا حادًا، حيث يتجنب المزيد من المسافرين أيرلندا الشمالية لتخطي الإجراءات الورقية المعقدة.
إذا لم تقدم السلطات إعفاءات على وجه السرعة، فقد تشهد مناطق الجذب السياحي ذات المستوى العالمي في بلفاست مثل تيتانيك بلفاست انخفاضًا حادًا في عدد الزوار. من الواضح أنه يجب على القادة المحليين التحرك بسرعة لحماية اقتصاد السياحة في أيرلندا الشمالية من الأضرار طويلة الأجل.
تصوير ك. ميتش هودج على أنسبلاش
