ألغت المملكة المتحدة إعفاء مواطني ترينيداد وتوباغو من تأشيرة الدخول إلى أراضيها واستبدلتها بشرط الحصول على تأشيرة دخول. وفي ظل هذا التغيير، وصفت حكومة ترينيداد وتوباغو هذه الخطوة بأنها “غير متناسبة” و”مخيبة للآمال”.
تأشيرات الدخول إلى ترينيداد وتوباغو
في السابق، كان بإمكان مواطني ترينيداد وتوباغو زيارة المملكة المتحدة بدون تأشيرة لمدة تصل إلى ستة أشهر. وكانوا يحتاجون فقط إلى الحصول على تصريح سفر إلكتروني (ETA). ومع ذلك، ألغت السلطات البريطانية هذا الشرط، مما يجعل التأشيرات إلزامية لجميع الزوار من الدولة الكاريبية.
تستشهد حكومة المملكة المتحدة بالارتفاع الحاد في طلبات اللجوء كسبب رئيسي لهذا التحول في السياسة. على وجه التحديد، من عام 2015 إلى عام 2019، قدم مواطنو ترينيداد وتوباغو ما معدله 49 طلب لجوء سنويًا. ومع ذلك، في عام 2024، قفز هذا العدد إلى 439 طلبًا.
ويقول المسؤولون إن العديد من المسافرين تجاوزوا مدة تأشيراتهم أو طلبوا اللجوء عند وصولهم. بالإضافة إلى ذلك، يزعمون أن الشرط الجديد سيعزز ضوابط الهجرة ويحد من إساءة استخدام النظام. لكن المنتقدين يجادلون بأن هذه السياسة تستهدف المسافرين الشرعيين بشكل غير عادل.
رد فعل ترينيداد وتوباغو
يعارض وزير خارجية ترينيداد وتوباغو، الدكتور أميري براون، هذه الخطوة. وأعرب عن خيبة أمله واصفًا إياها بأنها استجابة غير عادلة لعدد قليل نسبيًا من طلبات اللجوء.
وعلق براون قائلاً: “إن هذه الخطوة تندرج ضمن حقوقهم كدولة ذات سيادة، ولكننا لا نراها رداً متناسباً مع ما نقلته لنا السلطات البريطانية، وهو ملاحظتهم أن عدداً صغيراً نسبياً من مواطني ترينيداد وتوباغو يسيئون استخدام نظام الهجرة في المملكة المتحدة من خلال معالجة طلباتهم للحصول على تصريح إقامة مؤقتة في العملية العادية القائمة ثم يتقدمون فجأة بطلب اللجوء بعد وصولهم”.
وبناءً على ذلك، أشار براون إلى أن بلادهم ستواصل مشاركتها مع نظرائها في المملكة المتحدة.
الإنفاذ والفترة الانتقالية
تسري قاعدة التأشيرة الجديدة على الفور، ولكن هناك فترة انتقالية مدتها ستة أسابيع حتى 23 أبريل 2025. لا يزال بإمكان المسافرين الذين لديهم تأشيرات سفر معتمدة لرحلات ETA والرحلات المحجوزة مسبقًا الدخول بدون تأشيرة خلال هذه الفترة. بعد ذلك، يجب على جميع الزوار من ترينيداد وتوباغو التقدم بطلب للحصول على تأشيرة المملكة المتحدة قبل السفر.
وقد ترك هذا التغيير المفاجئ العديد من المسافرين في حيرة من أمرهم. يواجه البعض الآن إلغاءات وتكاليف إضافية. كما يشعر المسافرون من رجال الأعمال والعائلات التي لها علاقات في المملكة المتحدة بالقلق من التأخير والتعقيدات.
التأثير على المسافرين والشركات
يضع هذا الشرط الجديد عبئًا إضافيًا على مواطني ترينيداد وتوباغو. فالتقدم بطلب الحصول على تأشيرة ينطوي على أوراق ورسوم وأوقات انتظار إضافية. ويخشى العديد من المسافرين أن يؤثر رفض التأشيرة على خططهم الشخصية والمهنية.
كما تشعر الشركات التي تعتمد على السفر إلى المملكة المتحدة بالقلق أيضًا. فقد تعاني صناعة السياحة والتبادل الطلابي والشراكات التجارية من انتكاسات. تتوقع وكالات السفر انخفاضًا في الرحلات إلى المملكة المتحدة، بينما قد تواجه شركات الطيران إلغاء الحجوزات.
ما التالي
وقد يؤدي شرط التأشيرة هذا إلى توتر العلاقات الدبلوماسية بين البلدين. وقد أعربت ترينيداد وتوباغو عن خيبة أملها، في حين لا يزال المسؤولون البريطانيون متمسكين بقرارهم.
من الآن فصاعدًا، من المرجح أن تنخرط الحكومتان في مزيد من المناقشات. ومع ذلك، ما لم تعكس المملكة المتحدة مسارها، يجب على مسافري ترينيداد وتوباغو الآن التكيف مع هذا الواقع الجديد.
İlteriş Yağızteztegin Eroğlu، CC BY-SA 4.0، عبر ويكيميديا كومنز
